Les Beatles en VF

Le 16/10/1963, la société discographique Odéon déposait à la Phonothèque Nationale la première édition française d'un disque des Beatles. 60 ans plus tard, la Bibliothèque Nationale de France (BNF) a rendu hommage à l'un des groupes pop-rock les plus populaires du XX^e siècle, en explorant le rapport entre les Beatles et la France au fil d'une demi-journée d'étude qui s'est déroulée le 19/10/2023 au petit auditorium de la BNF François Mitterrand de 14H00 à 19H00.

Now and Then

Restée à l’état d’ébauche enregistrée au piano par John Lennon chez lui, au Dakota Building à New York, en 1977, "Now and Then" refit surface le 19/01/1994, lors de la cérémonie d’intronisation du Beatle aux lunettes rondes à titre posthume au Rock and Roll Hall of Fame. C’est à cette occasion que Yoko Ono remit à Paul McCartney deux cassettes dont elle avait déjà parlé auparavant à George Harrison. Lesdites cassettes comprenaient des enregistrements à domicile de chansons inachevées de Lennon. Deux d'entre elles, à savoir "Free as a Bird" et "Real Love", furent finalement terminées et publiées pour être intégrées au projet "Anthology", en ouvertures respectives des deux premiers opus de la trilogie. Restaient, sur une cassette, "Grow Old with Me" et "Now and Then". C’est cette dernière qui fut choisie pour introduire le troisième volume d’"Anthology".

Durant trois sessions (datées des 11/02 et 22/06/1994 puis des 20 et 21/03/1995) au Mill Studio, dans le Sussex en Angleterre, Paul McCartney, George Harrison et Ringo Starr commencèrent à travailler dessus avec Jeffrey Lynne en enregistrant la première mouture d’une piste d'accompagnement devant être utilisée pour la suite du travail créatif. Mais tous les quatre se heurtèrent à des difficultés : les paroles comportaient un refrain mais manquaient presque totalement de couplets (John Lennon les cherchait, tout en travaillant la mélodie sur son piano), la qualité sonore était entachée par un fort bourdonnement de fréquence 60 Hz (c'était également le cas pour "Real Love", mais de façon moins prononcée) que les techniques de l'époque ne permettaient pas de diminuer significativement et encore moins de supprimer. Sans compter le désintérêt de George Harrison qui doutait fortement que quoi que ce soit de valable puisse être réalisé à partir de cette bande audio qu'il trouvait globalement médiocre. C'est ainsi que "Now and Then" fut rapidement abandonnée.

Warum spielst du Imagine nicht auf dem weißen Klavier John ? (K. Voormann)

"Quand vas-tu enfin écrire ta propre histoire ? Tu es l'un des rares à être là depuis le début, en fait."

Avec ces mots, George Harrison a convaincu son ami Klaus Voormann d'écrire toute son histoire avec les Beatles à Hambourg et Londres et de sa carrière en tant que musicien de studio et graphiste. Le Quiet Beatle a eu raison car Klaus Voormann est l'une des rares personnes à avoir côtoyé les Beatles depuis le début. Leur amitié est née dès la première fois qu'il les a vu jouer à Hambourg. Plus tard, il a conçu la pochette de leur album "Revolver" et, après la séparation du groupe, a collaboré à certains de leurs enregistrements en solo en tant que bassiste. Ainsi en est-il du single "Instant Karma" et des albums "John Lennon/Plastic Ono Band", "Imagine", "Some Time in New York City", "Walls and Bridges" et "Rock 'n' Roll" pour John ; de "All Things Must Pass", "Living in the Material World", "Dark Horse" et "Extra Texture (Read All About It)" pour George ; des albums "Ringo", "Goodnight Vienna" et "Ringo's Rotogravure" en ce qui concerne Ringo. À noter que Voormann a également participé au Toronto Rock and Roll Revival le 13/09/1969 avec le Plastic Ono Band ainsi qu'au Concert for Bangladesh avec George au Madison Square Garden de New York le 01/08/1971.

EP ODEON SOE 3766: "Ticket To Ride"

Le super 45T Odéon 3766 de la discographie originale française est célèbre pour sa pochette dont le recto est illustré à partir d’une photo prise le 22/12/1964 et montrant les Beatles en tenue d’esquimaux dans le cadre de leur spectacle de Noël sis à l’Hammersmith Odeon (aujourd’hui HMV Hammersmith Apollo) de Londres du 24/12/1964 au 16/01/1965. Déposé à la  Bibliothèque nationale le 17/05/1965, il comporte "Ticket To Ride", "Baby’s In Black", "I Don’t Want To Spoil The Party" et "Yes It Is". On remarque que figurent les deux titres du couplage du single britannique Parlophone R 5265 - "Ticket To Ride" / "Yes It Is" - sorti le 09/04/1965. "Baby’s In Black" et "I Don’t Want To Spoil The Party" ont paru auparavant sur l’album "Beatles For Sale" (PMC 1240 / PCS 3062). En ce qui concerne "Ticket To Ride" et "Yes It Is", issues des sessions de "Help !" (PMC 1255 / PCS 3701), seule la première intégra l’album.

The Beatles: Get Back

À l'approche de la sortie de la mini-série documentaire "The Beatles: Get Back", réalisée par Peter Jackson, Jean-Claude Hocquet donnera demain une conférence sous le double patronage de l'association "Une Journée avec les Beatles" et de la Bibliothèque de Salon de Provence (13). L'album "Let It Be" en sera le thème central. Dans les mêmes temps, ledit opus va faire l'objet d'une réédition sous la forme d'un coffret célébrant son cinquantième anniversaire, ce qui nous permettra d'apprécier le travail de remixage de Giles Martin. Sans compter la toute nouvelle mouture du livre "The Beatles: Get Back", compte rendu officiel de la création l'ultime disque des Fab'4, raconté par ces derniers et illustré de centaines d'images inédites, mettant entre autre à l'honneur le travail artistique d'Ethan A. Russell et Linda McCartney.

Le documentaire de Peter Jackson sera diffusé du 25 au 27 novembre en trois épisodes sur la plateforme Disney+. Ile est tiré de près de 60 heures d'images inédites et de plus de 150 heures d'enregistrements audio, captés en janvier 1969 par Michael Lindsay-Hogg, aux Twickenham Studios ainsi qu'au studio Apple, lors des séances de répétitions et d'enregistrements des Beatles... sans oublier le fameux Rooftp Concert !

Number Nine, hommage à John Lennon (D. Grandfils, C. Defer, P. Espourteille et J.-L. Tafforeau)

Le 9 octobre 1980, John Lennon avait eu 40 ans. Le 8 décembre qui suivit, il devait être assassiné par Mark David Chapman. Quarante années plus tard, les éditions AO présentent pour le 9 octobre 2020 un hommage à celui sans qui la musique populaire n’aurait jamais été ce qu’elle est. Number Nine, hommage à John Lennon représente 180 pages élaborées par auteurs pour un vibrant hommage: Dominique Grandfils, Claude Defer, Pierre Espourteille et Jean-Luc Tafforeau. Chacun selon ses préférences et ses spécialités a concocté des morceaux choisis particulièrement variés, souvent inattendus, depuis des citations marquantes, des discographies très sélectives, des chroniques, des reportages photo… et même une fiction uchronique !